Булега приехал в Мизано на Гран-при Сан-Марино в статусе почти недосягаемого лидера WSBK: 26 побед в 27 гонках, титул - вопрос ближайших этапов. Впереди его ждёт MotoGP и команда VR46, но пока итальянец объясняет, почему переход из заводского чемпионата в прототипы даётся тяжело даже абсолютным топам.

Главный барьер - резина. Год назад на замене Марка Маркеса Булега заехал в MotoGP на Michelin и, по его словам, столкнулся с той же проблемой, которая сейчас преследует Топрака Разгатлиоглу. Дело не в качестве покрышек, а в том, как они заставляют работать переднюю часть.

С Pirelli можно супер-агрессивно давить тормоз в первой фазе и останавливать мотоцикл за первые несколько метров. С Michelin на нынешнем MotoGP-байке так нельзя: передок сразу подломится. Нужно мягко начать торможение, загрузить колесо и только потом тянуть рычаг. Для того, кто всю жизнь делал наоборот, это как начать есть левой рукой - не получается естественно, приходится думать о каждом движении.

Поэтому переход Разгатлиоглу напрямую из WSBK и оказался таким проблемным: турок - один из самых жёстких тормозящих гонщиков пелотона, и переучить мышечную память за несколько гонок практически невозможно. Сам Булега, когда заменял Маркеса, столкнулся ровно с этим же.

Теперь, тестируя Ducati с 850-кубовым мотором и Pirelli, он чувствует себя намного естественнее: шинная ДНК итальянского производителя осталась той же, что и в супербайке, хотя сами покрышки другие.

Решение уйти из WSBK далось непросто. Булега признаётся, что после провального периода в Moto2 он уже мысленно строил карьеру в производных классах - Supersport, затем Superbike. Дебютная победа в первой же гонке WSBK всё перевернула, а когда объявили об изменении регламента MotoGP, приходе Pirelli и отказе от устройств ride-height, стало понятно: мотоциклы станут ближе к супербайку, и его результаты вдруг оказались лучшим резюме. Менеджер пошёл к Джиджи Далль’Инье с предложением дать тесты - и Джиджи, вероятно, разделил эту идею.

Ты знаешь, что оставляешь позади, но не знаешь, что найдёшь. Я подумал о том дне, когда закончу карьеру и пожалею, что не попробовал MotoGP. Это было бы невыносимо.

Ducati Panigale V4 R, которая в этом сезоне доминирует, Булега называет фантастической и подчёркивает: гегемония Ducati - результат работы, а не повод для критики. Своё преимущество над остальными Дукатистами он объясняет тем, что годами подгонял мотоцикл под себя, а завод слушал его обратную связь. Единственное поражение в сезоне - гонка в Донингтоне, где небольшой сбой электроники помешал разгоняться на выходах, - он до сих пор вспоминает с досадой: злился до следующего дня.