В шести чемпионатах King of the Baggers, проведённых с 2021 по 2026 год, Harley-Davidson и Indian Motorcycle завоевали по три титула. Последний сезон выиграла Indian, а самым успешным гонщиком класса стал Кайл Уайман из Harley-Davidson - на его счету 27 побед.
Соперничество, которое сделало серию особенной
King of the Baggers превратила тяжёлые американские туристические мотоциклы в гоночные машины и собрала вокруг них аудиторию. Противостояние Harley-Davidson и Indian Motorcycle стало частью привлекательности чемпионата: болельщики следили не только за гонщиками, но и за тем, какая марка окажется быстрее.
Harley объявила о решении 1 октября. После завершения сезона 2026 года компания прекратит участие заводской команды и официальную поддержку команд в King of the Baggers. С 2027 года она направит заводские гоночные усилия на Кубок мира FIM Harley-Davidson Bagger, созданный совместно с MotoGP, Международной ассоциацией шоссейных гоночных команд и FIM.
В Harley рассчитывают расширить Кубок мира в 2027 году, добавив команды, гонщиков и гонки. Компания также рассматривает серию как площадку для испытания технологий, которые могут пригодиться будущим моделям, и развития компонентов Screamin’ Eagle. Ещё одно направление - доступные гонки для любителей в разных дисциплинах, но компания ещё не раскрыла все подробности этой программы.
У нового чемпионата будет международная аудитория и только мотоциклы Harley-Davidson. Однако он не сможет повторить дуэль двух производителей, которая определяла King of the Baggers. Заводская команда завершит текущий сезон, а частные коллективы, вероятно, смогут продолжить выступать на Road Glide. Но прекращение официальной поддержки может сказаться на техническом развитии класса и уровне конкуренции.
MotoAmerica заявила, что разделяет разочарование болельщиков и что позднее известие создало для организаторов сложности. Сейчас организация изучает варианты дальнейшей поддержки класса. Indian, напротив, подтвердила, что намерена остаться в чемпионате.
Решение Harley-Davidson завершает заводскую главу участия в серии, тесно связанной с американской мотоциклетной культурой. Компания сама отмечала, что соперничество с Indian заставляло её команду совершенствоваться, а победы делало весомее. Теперь организаторам и участникам предстоит искать способ сохранить чемпионат без заводской команды одной из двух марок, которые завоевали все его титулы.
