Участники чемпионата всё чаще упираются не только в талант гонщика, но и в цену конкурентного мотоцикла. В премьер-классе постоянно выступают 18 пилотов, а на отдельные старты собираются 22-24. Для сравнения: в 2010 году на решётке было 32-36 мотоциклов. После повышения технического уровня в 2017-м число участников уже сократилось до 24-28.
Новая платформа Superbike Next Generation начнётся с единого электронного блока Spec ECU. Тендер на его поставку и сопровождение выиграл Mectronik. Команды будут настраивать блок через общий интерфейс, без низкоуровневого доступа к его программному обеспечению. Организаторы намерены приблизить среднюю мощность класса к 200 л.с. к середине сезона: для этого будут менять характеристики отдачи и, при необходимости, ограничивать максимальные обороты отдельных моторов.
Балансировка будет зависеть от поколения мотоцикла. Старым моделям оставят больше свободы для доработок, а современные двигатели постараются удержать ближе к серийным параметрам. Для некоторых силовых установок снижение характеристик может превысить 10%. По замыслу серии, более щадящий режим должен также уменьшить износ моторов и расходы на подготовку.
Гонщикам откроют одинаковый набор электронных помощников: трекшн-контроль, инерционную платформу, если она предусмотрена конструкцией, систему противодействия подъёму переднего колеса и лаунч-контроль. Доступные функции и регулировки не будут зависеть от марки или возраста мотоцикла.
На фоне этих перемен особенно заметна разница в стоимости техники. BMW S 1000 RR Питера Хикмана обошёлся ему чуть более чем в 45 000 фунтов стерлингов; подготовленный Honda CBR1000RR-R Fireblade SP может стоить 90 000, а заводской мотоцикл Honda Racing UK - 150 000. Для сравнения, базовая Ducati Panigale V4R начинается от 39 200 фунтов, но машины лидирующих команд PBM и OMG Racing, с заводскими деталями, оцениваются в 250 000. Yamaha YZF-R1M в гоночной спецификации стоит примерно 45 000-55 000 фунтов.
Генеральный директор MSV Джонатан Палмер объяснил цель изменений так:
«Наша цель состоит в том, чтобы каждый представленный бренд имел потенциал для борьбы за лидерство при наличии правильного сочетания команды и гонщика».
Директор серии Стюарт Хиггс связывает новый регламент с опытом классов Supersport Next Generation и Sportbike: применённые там принципы баланса позже использовали в World Superbike и национальных чемпионатах. В мировом первенстве дорожную карту перемен начнут реализовывать с 2028 года, а полностью внедрить планируют к 2030-му.
Для российского рынка практический эффект пока зависит от того, какие гоночные мотоциклы и детали будут доступны через импорт. Сам регламент важен и для наших болельщиков: он может изменить расклад сил в британском чемпионате, где Ducati V4R сейчас задаёт темп, а частным командам всё труднее удерживать расходы.
