В австралийском спринте Маркес несколько кругов боролся с Хорхе Мартином, но гонщик Aprilia упал в восьмом повороте и сломал запястье. После этой гонки Мартин отправится в Малайзию с отставанием 10 очков от Маркеса в чемпионате и сомнениями по поводу физической формы.
Интервью, опубликованное Autosport за несколько дней до спринта, возвращает к конфликту Маркеса с Валентино Росси, который начался в 2015 году. Перед Гран-при Малайзии Росси обвинил испанца в том, что тот помогает Хорхе Лоренсо бороться за титул. На самой гонке Маркес и Росси столкнулись, после чего испанец упал. Росси получил штрафные баллы, их накопление привело к старту с последнего ряда на заключительном этапе в Валенсии. Он отыгрался до четвёртого места, но победа Лоренсо принесла тому чемпионский титул.
В 2018 году напряжение между гонщиками вновь усилилось после столкновения в Аргентине. На этот раз упал Росси, выступавший за заводскую команду Yamaha. Позже Маркес протянул ему руку во время пресс-конференции, но Росси отказался от рукопожатия. Даже после завершения карьеры итальянец говорил об эпизоде в Сепанге с явной горечью и считал, что тот стоил ему десятого мирового титула.
Оба гонщика умели выдерживать давление и воздействовать на соперников психологически. Маркес считает, что влияние прессы тоже может быть полезным инструментом, но проводить через неё атаку на другого человека он не намерен.
«Конечно, если у тебя есть влияние, значит, ты хорошо делал свою работу в прошлом, а не сейчас. Но я никогда не использую влияние СМИ против кого-либо. Возможно, я буду использовать СМИ себе на пользу и уже использую их: я не буду говорить о психологической или финансовой выгоде, я имею в виду просто пользу для себя, чтобы мне было легче сохранять спокойствие. Но никогда не против кого-либо», - сказал Марк Маркес в интервью Autosport.
