В воскресенье Чантра впервые за более чем десять месяцев провёл гонку MotoGP на шинах Michelin. На Гран-при Японии он выступал за заводскую Honda HRC вместо Жоана Мира, который не смог вернуться после болезни, начавшейся после этапа в Мизано в середине сентября.
В прошлом сезоне, единственном для тайца в главном классе, травмы лишили его нескольких стартов. Лучшим результатом стало 13-е место, а за год он набрал лишь семь очков. Переход в WorldSBK тоже начался непросто: травмы повлияли на первую часть сезона, а после восстановления Чантра пока не попадал в первую десятку.
На этот раз он не просто добрался до финиша, но и включился в борьбу с соперниками. «Я очень счастлив. По сравнению с прошлым годом в этом году я намного, намного счастливее. Даже несмотря на то, что я заработал три очка, для меня всё прошло по-настоящему здорово: хотя меня пригласили на замену, я чувствовал, что у меня есть шанс.
Я был очень рад, потому что мог держаться рядом со всеми гонщиками, бороться с ними и получать удовольствие», - сказал Сомкиат Чантра.
Работу над настройками он описал как минимальную. Уже после первой тренировки в пятницу Чантра сообщил команде, что мотоцикл ведёт себя правильно: его устраивали мощность, сцепление и торможение двигателем. Последнее он подстроил лишь в двух или трёх поворотах, а остальное время посвятил адаптации к байку.
«В воскресенье для меня всё было здорово», - добавил гонщик.
Для Honda HRC это был разовый выход Чантры на замену, а для самого тайца - возвращение в MotoGP после перехода в WorldSBK в конце прошлого года. Его результат в Японии стал заметным шагом после непростого сезона в обоих чемпионатах.
В России MotoGP остаётся зарубежным чемпионатом, поэтому напрямую оценить применимость результата к местному рынку нельзя. Но выступление Чантры важно для поклонников Honda и азиатских гонщиков: после сезона с травмами он вновь смог бороться в главном классе и набрать очки.
